通用汽车的CruiseOrigin与其他自动驾驶汽车不同

很少有“形式追随功能”与 Cruise Origin 如此契合，后者是通用汽车和本田支持的运输公司本周发布的自动出租车吊舱。这与我们之前见过的大多数自动驾驶概念相去甚远，非常适合科幻电影的未来派汽车。然而，这并不是因为缺乏设计关注：事实上，关于 Origin 的一切都是精心设计的。

Cruise 并没有谈论它的叫车服务何时可能真正推出，或者最初会在哪里推出。它大胆吹嘘 Origin 的价格有多便宜——显然大约是特斯拉 Model X 等电动 SUV 的一半——但没有实际数字。

在这一点上，如果不是 Cruise 的支持者，我们已经准备好将项目委托给“遥不可及”的托盘。通用汽车 - 于 2016 年初收购了 Cruise，尽管此后一直保持相对独立 -最近，当你考虑自动驾驶时，本田可能不是你想到的第一个名字，但他们当然知道如何推出负担得起的、大规模生产的汽车。通用汽车全球架构和全球先进设计执行董事 Bryan Nesbitt 向我解释说，这就是三人组奏效的原因。

“对我们来说，这基本上是一项专门的白皮书研究，”Nesbitt 说。“我们从今天体验的最基础开始，如何改进它，以及实现这种改进的真正解决方案是什么?”

Origin不是Bolt EV——雪佛兰的全电动掀背车——顶部有一个四四方方的车身。“一切都非常专注，非常专注的执行，”Nesbitt 坚持说。“现在我们在电池电动汽车方面拥有大量股权，有了 Bolt，这当然是平台建设的一个重要推动因素。所以平坦的地板，让进出的东西变低，这是一个很大的推动因素。然后通过专用的电气架构，您可以移动很多东西。”

汽车制造商之间的平台共享并不新鲜，但当谈到自动驾驶这个美丽的新世界时，我们已经看到了各个领域的兴起。传统汽车制造商似乎同时痴迷于无人驾驶汽车的想法，同时也被无人驾驶汽车的想法吓坏了。一方面，这是一个全新的市场;另一方面，远离现状又迈出了一大步。挑战这种先入之见的想法，同时也与本田合作，是 Nesbitt 认为相对简单的事情。

“这是一种伙伴关系和协作，”通用汽车高管告诉我。“当然，Cruise 正在收集所有数据，他们了解用户。我们正在收集所有这些信息，并尝试查看解决方案集的不同场景，然后与本田合作研究如何执行这些解决方案集。”

“在高层次上，我们将在底盘开发方面带来我们的 EV 经验，”Nesbit 解释说。“本田在许多关闭区域和车身区域的经验。然后当然会集成与 Cruise 相关的所有硬件和软件。”

至于四四方方的形状，这也是有意为之：尤其是因为它允许 Cruise 的工程师放置传感器吊舱。Cruise 硬件副总裁 Carl Jenkins 告诉我：“我们希望所有东西都在高处和末端，这样它就不会受到损坏，昂贵的东西不会受到损坏，而且视野更好。” “而且更换更容易：它允许车辆下车并进行大容量、长里程，这让我能够尽可能多地更换和更换。”

模块化是 Origin 精神及其价值主张的关键。一方面，能够在新传感器和其他技术上线时升级每辆车——或者对于更普通的事情，比如车身面板破损——意味着 Cruise 可以让它们在路上行驶更长时间。每个 Origin 都承诺有超过一百万英里的寿命。

它还有助于降低成本，因为自主技术发展的快速步伐很容易意味着今年的 Origin 已经过时了 12 个月。“这是非常模块化的，因为我们将不断升级，因为我们正在自己和市场上推动传感器的新设计，”詹金斯说。“有很多非常有趣的初创公司。有很多非常有趣的既定人，决定他们是否想成为这个游戏的一部分。因此，我们将接受使用它。”

这种方法使 Cruise 能够灵活地首先在部署方面瞄准相对“悬而未决的果实”。“首先，它将是天气良好的城市环境，”詹金斯说。“然后我们想引入更极端的天气条件。因此，这再次推动了另一组传感器要求。”

对于汽车行业来说，汽车开发生命周期通常以几年为增量进行衡量，Cruise 的步伐是一个异常值。我们正在谈论传感器在几周内被关闭，因为该公司在性能、价格和包装之间找到了平衡。那些受猫头鹰启发的旋转传感器舱内的东西，或者固定在 Origin 车身其他地方的对应物，在设计上是灵活的。

“我什至不能说是摄像头、雷达还是激光雷达，”当我问到本周展示的车辆配备了什么样的传感器时，詹金斯告诉我，“因为我可以告诉你，即使在最近几周我们已经改变了它，我们实际上已经摆脱了其中之一。”

有趣的不仅是通用汽车和本田的专业知识有多少渗透到 Cruise 中，而且 Cruise 正在开发的技术将 - 也不会 - 与其重量级支持者共享。例如，你不会在通用汽车上看到 Origin 的传感器吊舱，詹金斯证实，但这并不是说它们背后的技术不会。

“我们是否合作，”谷歌自动驾驶汽车项目的前首席工程师解释说，“在一些对Super Cruise有意义的计算和传感器技术上以及他们的需求是什么?当然，我们这样做，这也是规模经济。”

Jenkins 告诉我，Cruise 甚至可能将其传感器技术销售给其他制造自动驾驶汽车的公司，或者其他任何需要高性能跟踪和绘图能力的公司。

今天，Cruise 最终的叫车服务究竟将如何运作，问题多于答案。该公司一年多以来一直在旧金山对其基于 Bolt EV 的原型进行封闭测试，驾驶 Cruise 员工在半岛周围行驶，但有一名人类安全驾驶员在驾驶，这座城市似乎是一个显而易见的地方商业服务也开始了。然而，这是该公司还不愿意谈论的事情。

我们所知道的是，Cruise 将负责服务及其车辆的运营和维护。车队很可能会存放在地下停车场——詹金斯说，这定义了 Origin 的最大高度 80 英寸——大概会在那里充电和清洁。由于外观达到了实用的平衡，因此内部在设计时考虑到了共享用途，但在袖子上并没有太显眼地穿着。

“我们正在设计材料以理解所有这些情况：泄漏、有人生病，无论这些情况是什么，”通用汽车的 Nesbitt 说。“我们想要在物质方面非常吸引人的东西，像家一样的东西，这样它就不会让人感到共享。”

我们多久可以自己尝试一下?Cruise 表示预计很快会公布 Origin 的生产地点，但目前尚不清楚接下来的时间表。通用汽车曾表示，它的目标是到 2023 年拥有 20 款新电动汽车，分布在其各种铭牌上，据信 Origin 只是其中之一。不过，如果一切按计划进行，它最终可能是最有趣的。