小奥球衣该不该在步行者退役?04年MVP榜第3有话说

小奥尼尔怒了。原因就在于前段时间步行者更换球衣号码,居然将7号球衣给了希尔德,引发7号球衣原主人小奥尼尔的极端不满。他发布声明说,对希尔德没有任何负面情绪,但是对步行者的做法“令人困惑和失望”。小奥尼尔究竟有没有可能退役球衣呢?

但凡一支NBA球队退役某个球星的球衣,一方面是由于在球队效力期间战功卓著,取得过总冠军,或者杀入过总决赛,或者带领一支积贫积弱的球队常年打入季后赛,被球队树立为丰碑式的人物;一方面是由于在一支球队效力时间很长,或者效力了一辈子,见证了球队几代球星的更迭换代,被球队树立为队长之类饱受爱戴的。小奥尼尔无疑是属于前一种的。

小奥尼尔是在2000-01赛季从开拓者“逃难”而来的。说是“逃难”,其实一点儿也不夸张。在开拓者出战211场比赛,小奥尼尔场均仅出战11.5分钟,得到3.9分3.1个篮板,是球队的一名边缘球员。是时任步行者主帅的“微笑刺客”托马斯将他带到印第安纳的。事实证明,橘生淮北则为枳,小奥尼尔没有让步行者方面再次失望。

小奥尼尔初入步行者,首个赛季就场均得到12.9分9.8个篮板,比前一个赛季增长不少。在2001-02赛季,小奥尼尔迎来丰收,得到19分10.5个篮板,第一次入选全明星,还荣膺了进步最快球员奖,入选了最佳阵容。第三个赛季,小奥尼尔生涯得分一步跨过20分大关,开始了连续4个赛季得分20+的历程。2004-05赛季还进一步增长到24.3分8.8个篮板,得分创生涯最高。可以说,小奥尼尔在步行者期间,风头一时无两。

其中2003-04赛季步行者的团队战力达到巅峰,他们在常规赛豪取61胜21负,小奥尼尔在MVP的评选中也位居第3位,仅次于加内特和邓肯。当时他的名声达到了极盛。

可惜奥本宫的斗殴事件毁了小奥尼尔的巅峰岁月,也毁了雷吉-米勒最后的夺冠梦想。在2004-05赛季,米勒黯然退役,印第安纳的一代王者就此淡出舞台。步行者可能是基于此,才做出不退役小奥尼尔球衣的决定。如果真是这样的话,那么小奥尼尔可能为了当初的冲动,又要背负一段时间的自责了。

此后,小奥尼尔继续为步行者效力,但在2007-08赛季,他因伤状态突然下滑,场均数据下滑到13.6分6.7个篮板,步行者终于要和他说再见了。2008年7月9日,步行者和猛龙达成协议,小奥尼尔被送到北境之王。自此,他的步行者生涯算是结束了。

在步行者效力8个赛季,小奥尼尔6次入选全明星,3次入选最佳阵容,曾位列MVP排行榜第3位,还获得进步最快球员。在步行者的队史上,他共得到9580分,位列第五;他共抓下4933个篮板,位居第六;送出1245次盖帽,则高居第一。此外,他的总出手数(7973)和总命中数(3654)分别位居第4和第8,他的总出场时间(17997)则位居第8。难怪杰夫-蒂格会为小奥尼尔叫屈:“他进了7次全明星吧(实际为6次),他配得上球衣退役这一殊荣。”

小奥尼尔生涯得分20+的赛季仅有4个,这期间还夹杂着一次奥本宫斗殴事件,端的是短了些。此外,他的数据有些不够过硬,最佳阵容仅进过3次,还没有入选过一阵。这些都是步行者决定不退役他的球衣的主要原因。但另一方面,小奥尼尔8年生涯6进全明星,还曾位列MVP榜排行第3位,球队的单赛季胜场数纪录还是在他效力于此时创下的。此外他在步行者的球队推广方面起过重要的作用,曾一度是步行者的象征。尤其是在如今步行者战绩低迷时,提到步行者,资深球迷脑海中第一时间想到的依然是小奥尼尔。步行者没有考虑过这些方面吗?

球队往往在连续位于重建之中时,会借助退役前辈的球衣来激励士气,希望后辈们能念及前辈的丰功伟绩,尽力表现,球衣退役也就有了些许鼓励后进的意味。步行者如今正处于连续重建之中,球队虽然迎回了此前的功勋教练卡莱尔,但却没有迎回昔日的辉煌,球队已经连续3个赛季无缘季后赛,正是奖励前辈、激励后辈的时刻。在这时退役小奥尼尔的球衣,实在是再妥帖不过了。

步行者究竟还会退役小奥尼尔的球衣吗?只有时间能给出答案。(毛毛爸爸/仰卧撑)